Paul Sacher (1906-1999) a joué un rôle crucial dans l’histoire de la musique du XXe siècle. Chef d’orchestre et mécène, il fut le commanditaire et l’interprète d’innombrables chefs-d’oeuvre de la modernité, de Bartók à Boulez en passant par Stravinski ou Dutilleux. Les lettres de son nom, comme celles du nom de Bach, se laissent intégralement transcrire dans la notation allemande. Dans l’ordre : mi bémol, la, ut, si, mi bécarre, ré. Telle est la règle du jeu pour ces douze hommages à Sacher que Rostropovitch commanda en 1976 à douze compositeurs différents.